Als ich vor über 20 Jahren angefangen habe, mich intensiver mit Radwegen auf ehemaligen Eisenbahntrassen zu beschäftigen, habe ich nicht im Entferntesten geahnt, wie umfangreich dieses Projekt werden würde. Mehrere Wege in Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz hatte ich zu diesem Zeitpunkt schon selbst befahren, gelegentlich auch Hinweise auf andere Bahntrassenwege aufgeschnappt. Mich erstaunt noch immer, dass es zu diesem Thema im gesamten deutschen Sprachraum praktisch keine gesammelten Informationen gab. Viele interessante Gespräche und Briefwechsel später sowie nach ausgiebigen Recherchen und Landkartenstudien hat sich "Bahntrassenradeln" zum zentralen Inhalt dieser Homepage entwickelt.

Viele dieser komfortablen Radwanderwege überbrücken große Distanzen fernab vom motorisierten Verkehr – und das sogar innerhalb von Ballungsgebieten. Oft wurden die alten Tunnel und Viadukte in die Radwege mit einbezogen, sodass sich auch größere Höhenunterschiede bei bahntypischen Steigungen von wenigen Prozent bequem meistern lassen. Mit teilweise erheblichem Aufwand ausgebaut und in touristisch reizvollen Landstrichen gelegen hat eine ganze Reihe von Bahntrassenradwegen inzwischen einen entsprechenden Bekanntheitsgrad erreicht. Daneben gibt es eine Vielzahl von Trassen, die man oft nur per Zufall entdeckt. Die folgende Übersicht mit zurzeit über 800 Strecken allein in Deutschland ist die vollständigste Sammlung zu diesem Themengebiet, was aber Neuentdeckungen ausdrücklich nicht ausschließt.

Belastbare Informationen zu Bahntrassenwegen sind in vielen Fällen nur durch den Besuch vor Ort zu erhalten. Eine große Hilfe bei der Recherche sind topografische Karten und Luftbilder, da gerade im Mittelgebirgsraum auch nach der Stilllegung deutliche Spuren erhalten bleiben. Wenn Sie weitere Rad(wander)wege auf ehemaligen Bahntrassen kennen oder andere Ergänzungen beisteuern wollen, freue ich mich auf Ihre Post.

Zum Einstieg in das Thema seien die Lektüre der Artikel "Bahntrassenwege in Europa – eine Bestandsaufnahme", der als Beitrag für das Anfang 2011 in Italien erschienene Buch Dalle rotaie alle Bici entstanden ist, sowie "Radwandern auf stillgelegten Eisenbahntrassen" im Rad-Anzeiger des ADFC Leverkusen empfohlen. Die eigentliche Zusammenstellung der Bahntrassenradwege ist aufgrund der Vielzahl der Einträge in die Rubriken Deutschland, Europa und Weltweit gegliedert und anschließend nach Ländern bzw. in Deutschland nach Bundesländern unterteilt.

Für eine schnelle Orientierung, welche Wege einen längeren Ausflug, einen Abstecher oder Umweg lohnen, bzw. welche eher lokale Bedeutung haben, wurden die besuchten Wege mit bis zu vier Fahrrädern bewertet. Die Dokumentation der einzelnen Wege setzt sich aus einer detaillierten Beschreibung der Routenführung, Fotografien und der Darstellung im Kartenbild zusammen, sodass der Verlauf leicht nachvollzogen werden kann. Thematische Übersichten beschäftigen sich mit herausragenden Kunstbauten als Bestandteil von Radwegen, neu genutzten Bahnhöfen, in Szene gesetzen Eisenbahnrelikten, besonderen Gestaltungselementen und mit Strecken, die für Inliner geeignet sind.

Auf meinen Radtouren habe ich viele nachahmenswerte Ideen gesehen, die einen Radwanderweg aufwerten. Diese sind zu einem Wunschzettel zusammengestellt, der vielleicht ein wenig dazu beitragen mag, dass innovative Lösungsansätze auch in andere Radwegeprojekte einfließen.